21.“但您不会撤回那两个选择。”
“我是她的下属。我当然要了解她的需求。”亚瑟重新把那层壳穿了回去，但这已经太晚了。
“只是下属？你以为我不知道吗？”
“你知道什么？”
“你看她的眼神。”
内容未完，下一页继续阅读 亚瑟盯着艾拉里克西装驳领上的纹路，没有说话，甚至连眼皮都没有颤动一下。
“你喜欢她。”
亚瑟的咬肌鼓了起来，在脸颊上形成一块坚y的突起：“艾拉里克先生，我不知道您在说什么。”他退回了那个安全的敬语里，像是一种本能的防御.
艾拉里克的视线落在亚瑟的手腕上：“我在艾莉希亚房间的照片里见过毕业典礼那张照片。你站在她旁边，帮她扶帽子，你手上的表露出来了。”
亚瑟的手臂肌r0UcH0U动了一下，似乎要转动手腕将表盘藏进身T内侧，但动作刚起就停住了。
“很多人戴这种表。”
“我看清了脸。”艾拉里克没有理会他的否认：“照片里的人就是你。那时候你b现在年轻，但我认得出来。而你当时的手腕上，戴着和现在一模一样的表。”
亚瑟不再辩解。
“那张照片上你们站得很近，肩膀贴着肩膀。后来她去殖民星区进修，走了五年。现在她回来，你刚好毕业，进入政界，进入她的部门。”
“你可以去任何地方。你们家在外围星区有整个能源网络。但你选择了议会，选择了她的办公室。”
内容未完，下一页继续阅读 亚瑟的嘴唇抿成一条直线，给出了冷y的回应：“我的职业选择和你没有关系。”
房间里沉入一种Si寂的安静，那块表像这里的时间一样凝固，没有发出任何秒针走动的声响，直到艾拉里克皮鞋磕着地面又往前走了一步，b视着他：“你和她，到底是什么关系？”
亚瑟没有往后退，脚后跟SiSi抵着地砖的接缝：“我们是校友。是同事。”
“只是这样？”
“只是这样。”
艾拉里克审视了他许久：“你在撒谎。”
亚瑟的鼻翼因为紧张而轻微张大了一下：“你没有证据。”
“我不需要证据，我只需要看你的脸。”
对视在沉默中持续了几秒，亚瑟的眼神定在他脸上，瞳孔在微颤中终于松动：“如果你真的想知道的话，我们曾经在一起过。”
这句话说出来的时候并不响亮，带着很重的气声，像是一个被戳破的气球，而艾拉里克依旧维持着那个僵y的姿势。
内容未完，下一页继续阅读 “但那是很久以前的事了，在她去殖民星区之前。在你认识她之前。现在她是你的妻子，我是她的下属，我们之间没有任何不正当的关系。”
“你还Ai她。”
亚瑟沉默了几秒：“是，但我不会做任何伤害她的事，不会像你一样。如果我是你，我不会举报我们家的数据，因为最终受伤的是她的法案。你说你需要她的法案通过，但你做的事都在破坏她的努力。”
艾拉里克的眼角堆起几道代表愤怒前兆的细纹：“你应该学会尊重年长的人。”
亚瑟笑了，笑容里带着锋利的棱角：“您还没我哥哥大。我在家里也对他顶嘴。”他顿了顿，语气里的敬意彻底消失了：“我叫艾拉里克先生“您”只是因为您b我大几岁，但这不代表我尊重您。”
艾拉里克的嘴唇抿平了，而亚瑟没有停下，继续说道：“而且，如果艾拉里克先生想和我们家合作，您大可以和我哥哥联姻。您不是很擅长这个吗？”
空气里似乎有了静电，让人皮肤发紧，艾拉里克的质问从齿缝里挤出来：“你在说什么？”
“我在说，您娶艾莉希亚是为了利益。既然如此，为什么不找一个更能给您带来利益的人？我哥哥也没结婚。您如果真的需要莱茵哈特家族的支持，联姻是最直接的方式，不是吗？”亚瑟语速变快，像是一把连发的快枪：“还是说，您其实不只是为了利益？您想要的，不只是她的政治资源，还有她这个人？但您又害怕。害怕她选择您只是因为联姻。害怕她心里还有别人。所以您想把我赶走，想让她除了您之外别无选择。”
“那为什么艾莉希亚不找你们家联姻？为什么不找你？因为你给不了她想要的。她想要的，包括我的姓氏，我的资源，我的家族背景。”
“是您的家族需要她，不是她需要您的家族。”亚瑟盯着他，目光锐利：“您永远不会知道她在想什么。您以为她嫁给您是为了凡·德雷克这个姓氏？她需要的是一个能帮她推动法案的盟友。而您，需要的是一个能帮您绕过反垄断法的政界关系。”
内容未完，下一页继续阅读 “您知道她想要什么吗？她想要她的法案通过。她想要在政界站稳脚跟，证明自己不只是父亲的nV儿。她想要改变那些不公平的规则。而您，”他停顿了一下，他似乎想要停下来，但是话已经到了嘴边：“您只想要她带给您的利益。您贪心得很，艾拉里克先生——您既想要她的名声、她的能力、她的政治资源，却又不愿意真正在意她的意愿。”
艾拉里克的手猛地拍向侧面的控制面板——那是一个完全脱离了他平日冷静的失控动作。
随着这一掌落下，办公室的灯光骤然熄灭，只剩下控制面板上跳动的红光，隔音系统启动，监控切断，紧接着脚下的重力系统做出了响应，光滑的石材地面毫无征兆地向左侧倾斜了几度。
这种倾斜在毫无防备的情况下是致命的，亚瑟的y底皮鞋瞬间失去了抓地力，身T顺着倾斜的角度向左侧滑去，他本能地伸手试图抓住身边的办公桌，指尖虽然触碰到了y木桌沿，却没有抓稳——“砰”——一声y物撞击的闷响，亚瑟的额头撞上了办公桌的直角，然后整个人重重地摔在坚y的石材地板上。
艾拉里克僵立在原地，手掌还维持着按压的姿势，看着亚瑟倒在地上没有动，温热的YeT迅速从发际线下渗了出来，顺着高耸的眉骨蜿蜒而下，流进眼窝，又漫过鼻梁，最终滴落在光亮如镜的地板上：啪嗒，啪嗒。
石材地面并不x1水，浓稠的YeT积聚在一起，顺着倾斜的地势缓缓向低处流淌，汇聚成一小滩深sE的痕迹，在黑暗中倒映着窗外稀疏的城市灯火。
艾拉里克看着他，x口起伏了一下，那口气似乎才刚刚喘上来，过了两秒，他慢慢蹲下来，膝盖关节在寂静中发出轻微的响声：“……伤口在发际线附近，”他的嗓音g涩：“不算很深。”然后艾拉里克从内袋掏出一块叠得很整齐的深sE真丝手帕递过去：“擦一下。”
亚瑟没有接，他单手撑着冰冷的地板慢慢抬起头，血糊住了左眼，他眨了眨，睫毛粘在一起，视线模糊：“您会坐牢的。”
艾拉里克咬紧了后槽牙，没说话，起身快步走向角落的储物柜，拉开柜门取出急救箱，又走回来蹲下打开盖子，撕开消毒棉包装：“系统故障。”他把棉球按在亚瑟额头上，刺鼻的酒JiNg味瞬间散开，盖过了空气中原本的木头味：“重力调节器经常出问题，维修记录可以查。”
他挤出再生凝胶，透明的膏T涂抹在伤口上，冰凉刺骨：“这个凝胶会加速愈合，但需要几个小时才能完全止血。”他避开了亚瑟那只充血的眼睛：“你现在离开，回家休息。如果伤口恶化，再去医疗中心。到时候你就说是在家里摔的。”
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