第462章 送行

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江州码头。

天蒙蒙亮便已人头攒动。

往日里只往来商船渔船的渡口，今日被密密麻麻的百姓挤得水泄不通。

挑着担的商贩。

扛着锄头的农户。

穿着长衫的书生。

鬓角染霜的老者。

甚至连襁褓中的婴孩，都被家人抱在怀里，朝着码头入口翘首以盼。

没有人号召，全是江州百姓自发而来，手里或捧着一碗热茶，或提着一篮鲜果，或攥着一方亲手绣的平安符，安静等候着。

镇守江州几载的沈大人，奉旨升迁入京，今日便要从江州码头登船。

此一去，天高路远，再无归期。

几载光阴。

沈正泽于江州，是实打实的父母官。

初来时江州水患未平，匪患猖獗，商户凋敝，百姓流离。

是他顶着压力赈灾，清剿山匪，整顿吏治，轻徭薄赋。

不过一年，江州便河清海晏，市井繁荣。

他不贪墨不徇私不摆官威。

田间地头庄稼收成，他亲自去看。

孤寡老弱无依无靠，他命官府设粥棚，建安济院。

江州百姓嘴笨，不会说什么华丽辞藻，只知道沈大人是个好官，是真心实意护着江州的人。

如今他要走了，升迁入京是大喜事，可人人心里都堵得慌，舍不得，便想来送他一程。

让他知道，江州百姓也记着他的好。

人群外围，一棵老槐树的树荫下，江茉静静立着。

她今日穿了一身浅碧襦裙，脸上覆着轻薄的面纱，只露出一双清澈沉静的眼眸，鬓边簪了一支素银簪子，素净得如江边一株不起眼的兰草。

鸢尾站在她身侧，同样衣着低调，时不时望向码头入口，又悄悄看向自家姑娘。

姑娘昨夜几乎一夜未眠。

沈管家派人递了一句话到桃源居，说“大人辰时三刻登船，往京城去”。

没有邀约，没有明示，仿佛只是随口一提。

江茉就来了。

“姑娘，人好多啊。”

鸢尾压低声音，轻声道，“没想到江州百姓这么爱戴沈大人，大家都愿意来送行。”

风从江面吹来，拂动江茉鬓边的碎发。

她听见身边百姓的低语，全是对沈正泽的感念与不舍。

“沈大人真是青天大老爷，我家前几年遭了水灾，若不是大人开仓放粮，我们一家子早就活不成了。”

“我儿赶考的盘缠，还是大人接济的，如今高中了，还没来得及报答，大人就要走了……”

“以后江州再没有沈大人这样的好官了，想想就心里难受。”

“咱们今日好好送送大人，让他知道，江州人永远记着他！”

声声质朴，句句真心，在码头之上汇成一股暖流，漫过每一个人心头。

辰时三刻一到，码头入口忽然传来一阵轻微骚动，却并不喧闹。

百姓们自发地让开一条道，所有人的目光齐刷刷望向那边。

一身绯色官袍的沈正泽缓步走来。

他未穿繁复的朝服，只着日常理政的绯袍，腰束玉带，身姿挺拔如松，面容依旧清隽冷峻，眉眼间带着惯有的沉稳，又比平日多了几分不易察觉的柔和。

他没有坐轿，没有鸣锣开道，只带几名亲卫，走得从容平缓，眼睛缓缓扫过两侧夹道相送的百姓，眸底泛起淡淡的暖意。

沈管家跟在他身后，亦是满面动容，看着满街自发送行的百姓，眼眶微微发热。

百姓们纷纷红了眼眶，有人忍不住哽咽出声。

“大人！您要保重身体啊！”

“大人到了京城，也要平平安安！”

“我们等着大人的好消息！”